Военные сталкеры быстро передвигались вдоль леса, там никого и не заметив. Разве что кабана.  Пол леса было пересечено и один из контратников начал устало мямлить
- Товарищ Капитан, ну давайте сделаем привал.
Змей резко повернулся и посмотрел на уставшего солдата.
- Кто тебя вообще в армию взял? И половины еще не пересекли, а ты уже плачешь. На радаре будет привал.
Капитан посмотрел на небо и пошагал на Радары.

>>>>> Радар, Дорога.

Оружейник в течении получаса вышел в Рыжий лес.Встроенный в КПК детектор аномалий непрерывно пищал извещая об аномалиях.Сталкер старался уловить  разные нотки писка,чтобы ненароком не угодить в аномалию.Вскоре детектор стих.Оружейник осмотрелся.Вдруг он заметил пробегающего мимо...Кота.Обыкновенного Зоновского кота.Кот остановился и посмотрел на сталкерам.Оружейник просто стоял и ждал.Вдруг кот сдвинулся с места и осторожно подошел к сталкеру.Оружейник  осторожно поднес руку к коту и погладил его.Кот спокойно на это отреагировал и даже чуть слышно заурчал.

-Главное чтобы они тебя не съели на ужин.-Оружейник выпрямился и обернулся.Кот убежал.-Какова цель нашего прибывания в этом лесочке?Просто я здесь в первый раз и местных достопримечательностей  не знаю.

-Хватит.-Оружейник осмотрелся и убрав Акм за спину достал старенький Аксу.

-Ладно.Я думаю это немного времени займёт.Кстати я могу избавиться от части своего снаряжения?-Оружейник кивнул на свой АКСУ.

-Да ладно вам,командир.Для меня это пустяковое дело.

-Посмотрим.Я пожалуй пойду.Чем быстрее уйду,тем быстрее приду.-Оржейник пошел в сторону болот.Мимо аномалий он шел медленно,а вот после на чистом участке взял хороший быстрый темп.
--------->База ТН

Оружейник осмотпелся.Было тихо.Лишь вдалеке была слышна чья-то ругань.Притом судя по всему голос принадлежал не сталкеру,а сталкерШЕ.Сталкер задумался стоит ли помочь.Решив все таки помочь он побежал в сторону откуда был слышен шум.
-------->Опушка

Неизведанные земли------------Рыжий лес

-Знакомые все места....-пробормотал Мун, оглядываясь вокруг и все еще щурясь от непривычного уже света.-Помню как мы были здесь, казалось бы совсем недавно... С Керри и Оружейником... А теперь Оружейник неизвестно где, а Керри... Керри...
У парня в памяти вновь всплыл некролог девушки, о том что она нарвалась на аномалию в Гнилом бору...
-Черт, черт, черт...-бормотал он, идя вперед. На глазах у него появился едва заметный, недостойный мужчины блеск. Хотя кто сказал что плакать это недостойно? Раньше он не умел плакать, однако искренне завидовал тем кому не чуждо это чувство. Иногда лучше разрыдаться, чем держать все в себе...
Стараясь не показывать Муне своего лица, комгрупп быстрым шагом направился прямиком из леса.

-Погоди-ка, Псих... - Неожиданно Бульба резко затормозил так, что Марк врезался ему в спину. Тихо выругавшись, последний потер рукавицей нос и отошел немного в сторону.
-Ты ведь просто так не вытащил бы нас из Бара. Значит дело важное, а главное- наверняка денежное. Но вот что мне интересно... В чем вообще суть нашей экспедиции? И что мы встретим на Могильнике? Лично я не хочу рисковать задницей, не зная ради чего вообще делаю это. Уж будь добр: потрудись это объяснить...

Радиоактивная пыль и пыль аномальная, время от времени, просто норовила залезть в глаза, желая вызвать жжение, однако всё снова и снова продолжала тщетно напарываться на линзы очков и противогазов группы, прикрывающих область верхней части черепа или всей головы. Брони тяжёлой не было ни на ком. Изучить особо опасных зверей все уже успели, в том числе и сам Элиан. Другое дело, что пси-мутантов стоило реально опасаться.
Время от времени шествие прерывалось из-за того, что кто-нибудь замечал со стороны движение, и потом вся группа двигалась куда осторожнее, дабы не напороться на местного хищного зверя, которыми пещеры, в которые и продвигалась группа, просто полнились. Задачей было исследование пищеварительного аппарата одного из видов мутантов, который Джейну был известен лишь с изображений, которые ему не раз показывали на инструктажах. Тогда он говорил, что отлично все запомнил. На деле же он едва ли помнил внешний вид твари, что, впрочем, едва ли могло помешать ему и вообще всей группе охранного подразделения сопровождать учёных, которые должны были делать основную часть работы. Правда, в большинстве случаев так случалось, что шорохи и движение создавали обваливающиеся куски земли, которыми обрастали стены пещеры. Мутанты же пока не выдавали себя.
Внезапный выстрел. За ним, словно бы перекликаясь меж друг другом, ещё два. Раздался протяжный визг, который прервался ногой в тяжёлом ботинке. Голова полумёртвого вопящего мелкого зверька едва не превращается в противного вида кашу.
- Дерьмо! – Джейн ослабил хватку пальцев вокруг рукояти пистолета. - Парень, какого хера у тебя с нервами?
Боец группы лишь пожал плечами. Выражения лица его или её никто не видел, но становилось более чем очевидно, что пока перед Элианом никто за свои действия отчитываться не намерен, а учёные старались побольше молчать, лишь делая какие-то термические замеры. Русские в тот момент находились снаружи, будучи готовыми к объявлению тревоги. На этом дело и заканчивалось. А случались подобные события достаточно часто, заставляя Джейна всё больше жаждать дачи пинка кому-нибудь из стреляющих.
Чем дальше группа спускалась под сводами пещер, тем ниже они оказывались. Элиан начинал ощущать, как его разум начинал вести размышления к тому, что чем дальше они шли, помимо всего прочего появлялся ещё и тот аспект, что становилось темнее, а глаза почему-то слезились даже за линзами. В ушах раздавался шум такой, что, казалось, в голове парня пел оркестр тушканов, которым дирижируют коротенькими ручонками бюреры. Это здорово угнетало сознание, но не это стало финальной проблемой, заставившей парня снестись с колеи. Почти сразу он начал ощущать, что видит вокруг себя тёмные тени, которые преследовали его, будучи одетыми в капюшоны и балахоны. Они выглядели достаточно странно, словно вышли из фильма ужаса. Один из них подлетел к Джейну, уставившись на него своими глазами, которые было полностью видно. Глазные яблоки были полностью бирюзовыми.
Около десятка фигур в черных плащах появились из темноты и пристально уставились на замершего наёмного охранника, коим на время стал боец отделения НАТО, игнорируя остальных. Они были высокими, стройными, передвигались бесшумно.
Приблизившись к человеку, существа смотрели на него из-под капюшонов и молчали. Джейну начинало казаться, что он стал медленно отрываться от пола и тоже парить в воздухе, голова кружилась, и начинали мучить голоса в голове. Никто из незнакомцев к нему не прикасался. Стоя перед Элианом, они пропустили одного из своей группы вперёд. Он подошёл ближе к охраннику и положил свою ладонь, на которую были надеты тёмные тонкие перчатки, изрисованные причудливыми узорами, на оружие, зажатое в руках парня, который уже даже не пытался сопротивляться. Он чувствовал слабость во всём теле. В ушах был страшный шум, из них, казалось, начинала течь кровь.
Очередной внезапный выстрел прервал наваждение. Шум внешний смог отогнать голоса внутри головы Джейна, а сам он осознал, что ничего вокруг нет, кроме лежащей поодаль твари с причудливо большой головой.
- Пришли в себя, сэр? - один из молодых представителей НАТОвского подразделения подошёл ближе к парню. - Проклятые твари.
- Я даже слышать ничего не хочу об этом, - хрипло пробормотал наёмный охранник, театрально сплюнув, вовремя сдержавшись от плевка, вспомнив о противогазе. - Забудь всю ту херню, которую ты возможно видел. Идём дальше. Нет у меня желания опять ловить этот драный приход. Более насущные проблемы меня куда больше вдохновляют.
Подчинённый пожал плечами. Видимо, он не в первый раз встречал подобные переклинивания здешнего персонала. И вот теперь вставал очевидный вопрос о том, кто ещё из этих двоих должен быть подчинённым. И Элиан тут точно не имел никаких преимуществ.
- И что это за дрянь? - не смог удержаться от вопроса Джейн, заставив себя сосредоточить внимание на дороге, которая становилось всё более неровной и обледенелой. - Фантомы это какие-то, что ли?
Молодой парень мотнул головой.
- Не, какие там фантомы. Какая-то дрянь, типа контролеров. Мутанты эволюционируют, меняются, развиваются…
Эл взглянул на карту. Они были совсем рядом с входом в основные недра пещер.
- Приготовиться всем. Входим в рабочую зону...
Поначалу Джейн ожидал, что здесь, в пещерах, под, с позволения сказать, землёй, передвигаться будет куда сложнее, однако исследовательский отряд продолжал идти при отсутствии возникновения сторонних проблем, за исключением тех, что успели случиться прежде. Яркие фонари освещали путь, а ученые тем временем расставляли небольшого размера наземные фонари, работавшие на каких-то дешевых артефактах, и теперь все, включая Элиана, могли куда лучше разбирать дорогу. Поначалу пещера выглядела достаточно заурядно, заставляя невольно ёжиться от одного лишь взгляда на покрытые слоями продрогшей почвы стены, несмотря на теплоёмкие костюмы, однако через некоторое время колона достигла развилки, где, согласно указаниям старшего анатома, свернула в проход явно искусственного происхождения, стены, пол и потолок которого были чрезвычайно гладкими, похожими на полированный гранит. Был ли то особый направленный взрыв или всего лишь результат работы бурильной установки, - Джейн предпочитал не гадать. Он и без того прекрасно знал, что прежде здесь уже пытались вести подготовительные работы. Даже сооружения какие-то устанавливали совсем недавно. Но раз за разом там же гибла куча людей.
Но и той развилкой всё дело не обошлось: группа ещё долго продолжала идти в глубь земли, погружаясь постепенно в густеющий мрак, несколько раз минуя развилки и повороты. Смотря под ноги и стараясь идти как можно тише, Джейн пытался отыскать какие-либо признаки деятельности живущей здесь фауны, но безрезультатно. Он уже почти жалел, что ввязался в подобное, не имея за собой достаточного опыта и обката в подобных местах.
Стоит полагать, они были уже в десятке метрах под землёй, когда внезапно они вышли под достаточно просторный свод с куполообразным, но совершенно неровным потолком, обвешанным сталактитами и ледяными глыбами, грозившими обрушиться на головы исследовательской группы в любой момент. Дорога, впрочем, на этом не заканчивалась, но здесь уже она становилась узкой, неровной и проходила по краю бездонного обрыва. И вот это поражало Элиана более всего, ибо он был уверен, что над ними не могло быть столько пространства, да и вниз тоже. Неужто очередная визуальная аномалия? 
- И нам обязательно здесь идти, верно? - Джейн перешел на русский, дабы вести оптимальную беседу со всеми, после чего скептично прищурился, перекидывая взгляд с потолка на пропасть. Он пытался выбросить из головы шальную мысль о том, что он выбрал бы: быть раздавленным гигантским куском камня или провалиться туда, где дна не видно. Выбор был настолько неочевиден, что парень несколько раз интенсивно мотнул головой, дабы мысль, в конце концов, покинула голову.
- Вынужден объявить этот путь самым безопасным из всех возможных, судя по прошлому опыту. Видите ли, мистер Джейн, здесь у нас гораздо больше шансов выжить, чем в соседних ответвлениях в попытках убежать от всеядного грызуна, размер которого не превышает размеров вашей головы, но представляет гигантскую опасность, - один из криоанатомов, возглавлявших всю эту экспедицию, нарочито поправил и без того плотно сидящую маску на лице. - И оставьте свой скептицизм при себе, мистер Джейн. Думать здесь - не ваша работа, и поверьте, мне не доставляет удовольствия работа с вами. Вы выглядите как типичный наемник-ублюдок, а потому каждую секунду я и без того ожидаю получить от вас пулю в спину. Просто молчите, Джейн, не заставляйте никого нервничать.
Джейн на мгновение опустил глаза, задумчиво хмыкнув. Группа молча продолжила свой ход, да и сам Элиан не позволил себе потерять сосредоточенность после произошедшего. Его подмывало высказаться в адрес учёного, но опускаться (или подниматься) до уровня заносчивого анатома, очевидно, не стоило, во всяком случае, в тот момент.
Тьма сгущалась, вынуждая исследовательский и охранный отряды активировать визоры, дабы отслеживать как дорогу, так и возможную активность живности, ибо фонари уже не помогали, да и наземные фонари закончились. Ситуация с каждой секундой становилась все серьёзнее.
Пещерная полость была велика. Курт не преувеличил, прежде рассказывая об этом месте: соединённые ходами скалистые помещения простирались буквально во всех направлениях за счет пространственной аномалии. Большинство пещер были естественного происхождения, не похоже было, что здесь тоже когда-то вмешивались буры; лишь кое-где виднелись следы работы над каменными глыбами. Света нигде почти не было, лишь искусственно создаваемое фонарями освещение проскальзывало по разлагающимся телам, которые когда-то были предыдущими исследователями; в многочисленные трещины, по которым порой расползались какие-то насекомые, что выглядело совершенно непривычно. Местная фауна, справедливости ради, устроилась довольно уютно. Да и чего греха таить, они были, что естественно, гораздо более приспособлены. Другое дело, что именно из-за этого кучка ученых и военных здесь и находилась.
- А вот теперь будьте готовы, - голос технического руководителя прорезался сквозь встроенные в костюмы передатчики. - Джейн, действуйте. Дверь откроется - начинайте отстрел. Здешние особи хороши для исследования, но взять их живыми мы точно не сможем. А эта дверь – единственное, что мы, вообще, смогли здесь воздвигнуть, пометив территорию.
Никаких сигналов не было. Несложно было приметить тот факт, что дверь была наспех воздвигнутой заслонкой. Автоматика была минимальной. Завращался барабан лебёдки. Двое НАТОвцев надавили на тяжелую рукоять, передвижение которой облегчалось лишь тем, что она была установлена лишь недавно. Скоба щёлкнула, расцепляясь с заглушкой шестерни, позволяющей двери сдвигаться в сторону. Слишком сложная технология для спонтанной ограды, что не мог не отметить Элиан. Не теряя ни секунды, остальная группа подготовила обмундирование, приведя его в боевое положение.
Первые выстрелы, впрочем, не достигли результата – пули пронеслись в паре сантиметров от крупного монстра, покрытого тончайшими волосками, которые можно было различать даже при не самом ярком свете, который, пусть и был усиленным посредством фонарей. Второй шквал оказался куда как удачнее. Шерсть, если только это была она, окрасилась жидкостью с какой-то совсем уж высокой плотностью. Кровь животных была довольно густой. Зверье засуетилось. Сам Элиан насчитал всего троих таких вот крепышей, здорово смахивающих на буйволов, разве что с крупными зубами, заставлявшими пасть быть постоянно оскаленной. Рогов, к слову, не было тоже, хотя с ними все могло бы быть вообще печально. А лапы мощнее. Что это были за лапы… Казалось, они были кошачьими, но точно Джейн не мог сказать подобное.
Время было ограничено интервалом нескольких секунд, в которые зверье отреагировало на выстрелы. И им хватило нескольких грациознейших прыжков, чтобы настигнуть пары самых нерасторопных НАТОвцев и одного ученого и раздавить их мощными передними ногами. Весёлая улыбка, впрочем, лишь сильнее налезала на лицо Джейна, и теперь он имел полное сходство с мордами умудренных уже опытом вояк, но резко контрастируя с выражением лиц зоологов и анатомов. Что, впрочем, не относилось к технологу, который, казалось, был привычен к подобным событиям. Руки каждого из стрелявших сами моментально слушались прилетавших откуда-то издалека команд, практически никак не задевавших чистейшего, ничем не помутненного сознания. Джейн, в частности, уже почти не воспринимал реальность. И даже сигнал ПДА Элиан отметил совсем не сразу. Заметил его парень лишь в последний момент: тогда как бравые ребята с тяжелыми стволами с присущей им проворностью отстрелили «привратников» для будущего их обследования.
Впрочем, позитив завершился в тот момент, когда дисплей с оповещением все же загорелся. Тревога шла с поверхности. Боевая тревога.

- Если бы я был уверен в том, что мне и впрямь будут платить за то, чтобы я носился по пещерам из-за каждой тревоге, не думаю, что я согласился бы на контракт! Еще на Большой Земле. Послал бы вас всех к черту. Почему система внешней охраны, расположенная в перелеске  не сработала, а внутренняя тревога напоминает о себе? Очередной праздник, бля! - ругнулся на бегу Элиан, чувствуя легкую одышку, которая напоминала собой обо всей наркоте, которой прежде баловался Джейн. Интересно было, наркота на какой-то зоновской дряни не каждый раз в руки попадает. Да, к слову, и в пещерах стояло несколько иное давление, нежели то, что ощущалось на поверхности, да и окружающее группу аномальное поле делало свое дело.
- Напали изнутри, Джейн, - голос вновь подал криоанатом, который словно бы долгом своим считал осаживать незадачливого НАТОвца. Характер у него был скверный, но в этот момент Эл не смог не отметить, что доверять ему, как минимум, придется, ибо ученый сей был одним из тех немногих, кто умудрился не потерять самообладание при появлении тревоги не из недр пещер со стороны мутантов, к которой здесь уже привыкли, как к очередному походу в туалет, а тревоги с поверхности, где, казалось, все схвачено. На руке криоанатомы уже была открыта научная версия портативного компьютера, на котором было отображено что-то, чего не мог коснуться взгляд Элиана, но лицо ученого теперь значительно отличалось от остальных его коллег. Они двигались не так быстро, они не жаждали возвращаться наверх, к угрозе. Хоть и понимали, что должны. Военные и криоанатом, напротив, стремились поскорее покинуть недра пещер, дабы успеть вовремя. Если это, вообще, было возможно. Да, их тоже не радовала идея того, что кто-то серьезный смог устроить подлянку. Но работа есть работа.
Вообще-то в последние дни Джейн определенно любил свою работу. Шатайся себе с учеными, да по пещерам, да по аномалиям, прикрывай свою группу с высоких точек и углублений, топай на разведку, заканчивай бой до его начала, устраняя потенциально опасное зверье. Ко всему прочему, бесплатная кормежка, проживание, да еще пособие приличная. Тут было однозначно лучше, чем при работе на Большой Земле.
Сверху были слышны выстрелы, крики и. Что было действительно плохо – криков было больше, чем ожидалось.
- Говорите, значит, что тревога изнутри? Неужели, засада, мать ее?! Да там же вот-вот выброс грянет! Кому в голову пришло устраивать нам засаду, зная о выбросе?!
- Источники информации у нас, к сожалению, не так конфиденциальны, как того хотелось бы, Джейн. Впрочем, вы правы: мне тоже неясно, что сподвигло их порушить наши планы, связанные с выбросом, и атаковать нас.
Массивные двери раздвинулись, подчиняясь исключительно автоматике и богу-машине. Пещеру все покинули быстрее, чем шли по ней: видимо, опять какие-то кренделя с аномалией. И сразу выстрел. Вынужденный выстрел в того, кто и сам собирался уже атаковать выходивших из пещеры. Выстрел в того, кого Джейн прежде не знал и не видел. Не знали и остальные. Да и кто бы их знал, нападавших этих, когда с виду то была наибанальнейшая группа сталкеров? Джейн среагировал вовремя. Так или иначе, тело бестолкового сталкера рухнуло на землю.
Эл перехватил оружие поудобнее, выпустив еще очередь. На удивление, собственное тело слушалось настолько прекрасно, что хотелось немного принять дыма в легкие. Желательно того, от растения-артефакта. Либо каких-нибудь эфиров дорогих, особо загоняющих разум туда, где чувствуешь себя чуть лучше, чем в повседневной рутине.
- Керри, отойди к холмам! Теперь выход Горшка! - время от времени сталкеры еще пытались отдавать команды друг другу для координации товарищей.
Тем не менее, начало получилось успешным, так или иначе. Но начинать за здравие, как известно, не всегда полезно. Удар в лицо получился сильным, не помогло и огнестрельное оружие. И буквально тут же в грудь словно ударил подвыпивший и изрядно повеселевший псевдогигант, который всего лишь хотел ободряюще похлопать по плечу, слегка промахнувшись.
Не удалось и вскрикнуть, тем более, что больно не было: лицо закрывала респираторная маска, а броня гасила удар ногой, но выдержать такого Джейн не смог. Он не ожидал. Не ожидал он и ямы, которая была чуть поодаль позади. По сути, ямой-то это и не было – это, скорее, был еще один спуск в пещеру, но гораздо более крутой, а потому падения избежать не удалось.
- Вот сука! – вырвалось из груди Эла, а уже через мгновение из груди вырвался тяжелый выдох. В глазах резко потемнело. Но было ли это из-за того, что небо затягивало слегка алыми тучами, хотя до оповещения о выбросе должно было пройти еще в пределах шести минут, или же это было из-за сильного удара о землю: об этом Джейн подумать уже не успел, когда сознание его покинуло.